A Queda de Mika Zibanejad: A Queda de uma Estrela da Broadway – Escritores de Hóquei – New York Rangers

O New York Rangers entrou nesta temporada com grandes expectativas, alimentado por um elenco talentoso e uma mistura de liderança veterana e estrelas em ascensão. No entanto, eles têm sido ruins. Do péssimo jogo 5v5 ao power play que não conseguia comprar um gol e a defesa do time era nada menos que aterrorizante, os Rangers falharam em todos os aspectos. O centro desta luta é Mika Zibanejad, um jogador que já foi um pilar da equipe, mas que se tornou um grande problema.

As lutas de Zibanejad vão além da queda na produtividade. Seu jogo ofensivo diminuiu, seu esforço defensivo é inexistente e sua presença contínua em funções-chave, como no power play e no 6v5, está prejudicando muito o time. Para piorar a situação, seu contrato inclui uma cláusula de proibição de negociação que o vincula ao Rangers até uma semana antes do prazo final de negociação de 2030, quando muda para uma cláusula de proibição de negociação modificada com uma lista restrita de 21 equipes de proibição de negociação. Isso limitou a capacidade da equipe de lidar com o declínio de seu desempenho, criando um grande revés para uma franquia que luta para atender às expectativas.

Ataque, defesa e equipes especiais: as lutas gerais de Zibanejad

As dificuldades de Zibanejad nesta temporada têm sido evidentes em todas as áreas do seu jogo, mas em nenhum lugar elas se destacam mais do que sua produção ofensiva – ou a falta dela. No 5v5, onde o Rangers não teve um bom desempenho, Zibanejad não conseguiu fornecer a capacidade de condução esperada do centro superior. Suas taxas de eliminações caíram significativamente em comparação com as temporadas anteriores, e sua incapacidade de gerar pressão sustentada deixou seus companheiros de equipe incapazes de prosperar. Seu desempenho foi uma grande decepção para um jogador que deve dar o exemplo no ataque.

Defensivamente, Zibanejad tem sido igualmente problemático. Sua falta de esforço no backcheck e mau posicionamento na ponta defensiva contribuíram para a horrenda defesa do Rangers. As equipes adversárias aproveitam sua falta de cobertura, obrigando o Rangers a confiar fortemente na pontuação. A equipe luta para manter os discos fora da rede e os erros defensivos de Zibanejad pioraram as coisas.

O fraco desempenho de Zibanejad acabou levando a um rebaixamento no power play – ele foi transferido para a segunda divisão durante o jogo do Rangers em 23 de dezembro contra o New Jersey Devils. Embora essa mudança estivesse atrasada, ela enfatiza que ele não teve sucesso na função que desempenhava antes. O power play do Rangers, que foi de 2 de 26, precisava de uma reformulação, junto com a remoção de Zibanejad do time principal. isso mostra sua incapacidade de impulsionar seu sucesso. Mesmo com esse ajuste, sua presença continuada na unidade 6v5 continua polêmica, pois sua falta de produção nessas situações prejudica a equipe.

O efeito cascata do excelente desempenho de Zibanejad no Rangers

As dificuldades de Zibanejad não se limitam ao seu próprio desempenho – elas tiveram um impacto mensurável na produtividade de seus companheiros e da equipe como um todo. Como centro de elite, espera-se que Zibanejad conduza o jogo e erga aqueles que o rodeiam, mas tem sido o oposto. Seus companheiros viram consistentemente seu rendimento ofensivo cair quando emparelhados com ele, destacando sua incapacidade de criar oportunidades de gol ou dirigir um jogo ofensivo bem-sucedido.

Relacionado: Rangers negociam Kakko com Kraken por Borgen

A falta de sucesso obrigou a comissão técnica a embaralhar as linhas com mais frequência, prejudicando o que o Rangers conseguia alcançar. Jogadores como Brett Berard e Will Cuylle, que se mostraram promissores em outras combinações, lutam para causar impacto quando emparelhados com Zibanejad. Mesmo os veteranos mais velhos estão vendo sua produção cair ao seu redor, uma tendência que afeta uma equipe já sedenta de ataque.

A presença contínua de Zibanejad em unidades-chave como Power play e 6v5 não só falha na produção de resultados, mas também limita as oportunidades para outros jogadores trazerem uma nova abordagem. O jogo de poder dos Rangers tem sido lamentável e, embora seu recente rebaixamento para a segunda unidade seja um passo na direção certa, é tarde demais para desfazer o dano que já foi feito.

Padrões duplos na implementação

A forma como o Rangers lidou com Zibanejad nesta temporada foi um problema na forma como ele jogou. Apesar de suas deficiências óbvias, ele ainda desempenha um papel importante.

Enquanto isso, outros jogadores são mantidos em outro nível. Kaapo Kakko, que nunca atingiu seu auge como escolha no segundo turno, foi, no entanto, um sólido jogador intermediário, produzindo um ritmo próximo de 40 pontos sem nenhum tempo real de power play. Embora não fosse um driblador, Kakko foi um contribuidor chave para seu limite de $ 2,4 milhões e desempenhou um papel fundamental na melhor linha 5v5 do Rangers no início da temporada ao lado de Cuylle e Filip Chytil.

Apesar de suas contribuições consistentes, Kakko foi eliminado e eventualmente negociado, uma jogada que parecia mais focada em proteger veteranos como Zibanejad do que em resolver problemas reais de desempenho. A decisão destacou um duplo padrão preocupante: os jovens jogadores com valor tangível são aproveitados, enquanto os veteranos em dificuldades permanecem intocados.

Embora a cláusula de imobilidade de Zibanejad seja confusa, não isenta a organização de explorar soluções. Fazer com que ele tenha um arranhão saudável e consistente deve ser uma consideração legítima. Os Rangers não podem continuar a dar-lhe tempo de gelo e oportunidades que o seu jogo não garante. Ao removê-lo do elenco, a equipe pode se concentrar nos jogadores que conquistaram suas funções e dar aos jogadores mais jovens a chance de se desenvolverem.

Estamos falando sobre a questão de Zibanejad Antes de 2030

As lutas do Rangers com Zibanejad não se limitam a esta temporada – é um problema de longo prazo que continuará até 2030, a menos que um plano seja implementado. Reduzir o tempo de gelo é um passo rápido. Limitar sua função a situações críticas e levá-lo ao resultado final reduziria seu impacto no desempenho da equipe.

Uma medida eficaz e muito necessária pode fazer com que Zibanejad se coce sempre de forma saudável. Retirá-lo da escalação diminui seu impacto negativo, ao mesmo tempo que abre oportunidades para outros jogadores contribuírem. A responsabilidade deve estender-se a todos os jogadores, independentemente do contrato ou da reputação.

Também vale a pena considerar as compras, porém, via de regra, devem ser feitas fora da temporada. Se o desempenho de Zibanejad continuar a diminuir, uma aquisição após este Verão poderá proporcionar algum alívio. Isso economizaria US$ 666.667 por ano durante cinco anos, restando um total de US$ 7,38 milhões por ano durante esse período. No entanto, terá uma cobrança de US$ 333.333 por mais cinco anos depois disso. Embora esta opção esteja longe de ser ideal, pode ser a única forma de criar alguma flexibilidade se outras soluções parecerem não funcionar.

Um problema que os guardiões não podem ignorar

A situação em Zibanejad é sintomática de questões mais profundas no seio do movimento vigilante. Não se trata apenas de um jogador – trata-se de como a equipe lida com a responsabilidade, a alocação de recursos e o planejamento de longo prazo. O contrato de Zibanejad garante que este não é um problema que irá desaparecer por si só e, sem mudanças significativas, ameaça sobrecarregar os Rangers durante o resto da década.

Não há respostas fáceis, mas fazer uma pausa é uma péssima opção. Seja reduzindo seu tempo no gelo, eliminando-o do elenco ou avaliando uma aquisição fora de temporada, os Rangers devem priorizar o desempenho ao invés do status. A janela competitiva da equipe exige decisões difíceis, e continuar contando com Zibanejad em papel de destaque só aumentará suas dificuldades.

O Rangers tem a oportunidade de redefinir a sua trajetória, mas deve reconhecer e resolver o problema de Zibanejad o mais cedo possível. Quanto mais esperarem, mais difícil será avançar – e mais tempo perderão na construção de uma equipe que não consegue competir honestamente.