Agozzino traz liderança confiável para Roadrunners | TheAHL. com

Patrick WilliamsEscritor de recursos do TheAHL.com

Tudo sobre André AgozzinoSeu trabalho consistia em habilidade silenciosa e sólida e honestidade.

Portanto, o atacante do Tucson Roadrunners não estava disposto a fazer muito barulho para marcar seu 600º ponto AHL no início desta semana. Mas seus companheiros e treinadores conhecem seu valor – assim como os rivais de toda a liga que passaram mais de uma década tentando contatá-lo.

Com um gol e duas assistências na vitória em casa por 5 a 1 na noite de quarta-feira contra o San Diego, Agozzino se tornou o 50º jogador na história da AHL a chegar a 600 pontos. Sua contagem na sexta-feira em Abbotsford foi a 254ª de sua carreira na AHL, sendo a 37ª de todos os tempos. Seus 760 jogos também o colocaram entre os 50 primeiros.

Nada mal para um jogador que não foi convocado e jogou cinco temporadas de hóquei importante na Ontario Hockey League, onde marcou 159 gols em 318 jogos pelo Niágara.

Talvez um pouco pequeno demais, com 1,70 metro e 181 libras. Talvez não seja brilhante o suficiente.

Mas quando chegou a oportunidade, ele aproveitou. Ele assinou um contrato AHL com o Lake Erie Monsters, então membro do Colorado Avalanche, na temporada 2012-13. Minutos de quarta linha, mas foi uma oportunidade.

No meio da temporada, ele estava jogando no AHL All-Star Classic, e esse acordo com a AHL se tornou um contrato básico da NHL em março.

Marcou 30 gols pelos Monstros em 2014-15. Ele também fez sua estreia no Avalanche naquela temporada, o primeiro de seus 51 jogos na NHL durante passagens por Colorado, Anaheim, Pittsburgh, Ottawa e San Jose.

As organizações estão aprendendo que podem contar com Agozzino para intervir e ocupar uma função de alto escalão, ao mesmo tempo que é um grande produtor e líder no nível AHL. Ele jogará muito além de sua pequena estatura, nunca tendo medo de lutar contra oponentes maiores e mais fortes por discos e espaço. Misture um bom conjunto de instintos e mãos ofensivas e você terá alguém que fez um trabalho impressionante ao longo de 13 temporadas profissionais.

Agozzino usou a carta em vários momentos de sua carreira, tanto júnior quanto profissional, incluindo como capitão do San Jose Barracuda em 2022-23. Ele está entre os artilheiros dos Roadrunners este ano, sua primeira temporada em Tucson. Como não consegue mais produzir ofensivamente, os clubes da AHL precisam de mais do que isso, e é por isso que Agozzino continua a ganhar contratos a cada verão. Uma presença madura e perspicaz desde que se tornou um prospecto há mais de uma década, ele pode transmitir todas as dicas e conselhos que recebeu nos momentos difíceis que surgem ao tentar construir uma carreira profissional.

Isso significa ajudar companheiros de equipe, construir relacionamentos, ajudar os jogadores a chegarem aos 20 anos para encontrar um lugar para parar e sair do gelo. Os Roadrunners têm seis jogadores em seu elenco no momento, e Agozzino pode se identificar com a oportunidade – e o nervosismo – que surge ao aproveitar a oportunidade de jogar um nível abaixo da NHL.

“Havia muita incerteza”, lembrou Agozzino sobre sua primeira temporada profissional. “Eu realmente não sabia o que esperar. Ser capaz de ajudar os caras ao longo do caminho faz parte do meu trabalho aqui. Acho que uma das maiores coisas é tentar ser consistente em todos os treinos e em todos os jogos. Esse é um dos maiores desafios para os jovens jogadores que tentam chegar à NHL.”

É por isso que o Utah Hockey Club perseguiu tanto Agozzino quando a agência gratuita foi inaugurada em 1º de julho passado. Eles deixaram claro que o queriam em sua organização e, um dia depois, Agozzino conseguiu um novo contrato de dois anos.

“Definitivamente há mais competição (por vagas no plantel) à medida que você envelhece”, disse Agozzino, “e poder contribuir por um longo tempo é algo de que me orgulho”.

Adicionar Agozzino ajudou a tornar Tucson um candidato. A vitória do fim de semana em Abbotsford deu ao time seis vitórias consecutivas antes das férias de Natal e 11 vitórias nas últimas 14 partidas. Agozzino também foi preso Yegor Sokolov a liderança da equipe com 23 pontos e foi fundamental para o sucesso de Tucson no power play; A taxa de conversão dos Roadrunners de 21,8% os classifica em sexto lugar na AHL.

Tucson fez uma transferência impressionante para Agozzino na temporada passada contra o San Diego. Parecia certo, tanto em estilo quanto em atitude.

“Somos uma equipe simples que joga duro”, disse ele. “Quando penso em jogar contra o Tucson no ano passado, foi um jogo difícil. Eles podem te derrubar, a próxima coisa que você percebe é que você está perdendo por 3-1.

“Já estamos recebendo esse jogo há muito tempo. Temos trabalhado com as equipes e realmente jogado um jogo paciente e simples que tem sido um grande sucesso para nós.”

Na American Hockey League há duas décadas, TheAHL.com apresenta o escritor Patrick Williams e atualmente cobre a liga para NHL.com e FloSports e é um colaborador regular da SiriusXM NHL Network Radio. Ele recebeu o prêmio James H. Ellery Memorial da AHL como artilheiro da liga em 2016.