Construindo o Blues: O defensor Elias Pettersson ganha confiança no Penalty Kill à medida que se desenvolve na AHL

Aumentar sua confiança tem sido algo em que a equipe técnica de Abbotsford tem trabalhado nos primeiros dois meses da temporada. Sempre há pressão sobre os jovens jogadores para que tenham um bom desempenho quando iniciam suas carreiras profissionais na América do Norte e Pettersson enfrenta muitos minutos difíceis, mas tem prosperado em seu lugar na defesa dos Canucks.

“Acho que minha confiança cresceu muito durante a temporada. Não acho que estarei mais confiante tão cedo. Vou manter os pés no chão, me humilhar e continuar trabalhando todos os dias – minha confiança vem disso”, disse Pettersson.

Algo que ajudou a aumentar a confiança de Pettersson foi ser convocado para a NHL. Embora não tenha entrado no jogo, a ligação foi algo que o ajudou a perceber o quão perto está de atingir seu objetivo de se tornar um defensor da NHL.

“A NHL é onde eu quero estar e significou muito ser chamado para lá. Então, fiquei feliz com isso e agora estou de volta aqui, então vou continuar trabalhando aqui em Abbotsford.”

A comissão técnica vê grande potencial em Pettersson e quer ajudá-lo a desenvolver seu jogo na direção certa. Confiando no pênalti, Malhotra sente que seu pequeno jogo de cinco contra cinco é a parte mais impressionante de seu jogo.

“O fato de você não vê-lo mostra que ele é positivo. Como treinadores, apreciamos as muitas pequenas coisas que permitem que grandes jogadas aconteçam. Sua habilidade de matar jogadas e mover o disco para frente com um ótimo primeiro passe do jogo. Não é uma coisa brilhante. Não é algo que se destaca durante o jogo, mas sim aos olhos do treinador, e conforme você assiste ao vídeo, muitos jogos são organizados por ele fazendo a jogada certa na hora certa”, disse Malhotra.

“Qualquer pessoa que entende o jogo e sabe assisti-lo percebe o quão importantes são essas pequenas jogadas durante o jogo, e o fato de você fazê-las de forma consistente é uma coisa boa.”

Malhotra também vê como menos neve na América do Norte é bom para o jogo de Pettersson. Com 6’3 ”e quase 90 quilos, Pettersson ainda tem uma estrutura grande e o fato de ainda estar se tornando um homem torna o futuro brilhante para o defensor físico.

“Ele definitivamente tem um bom potencial de tamanho nesta idade, mas só vai ficar mais forte”, disse Malhotra. “Uma coisa é dizer que você é grande e forte agora, mas entender como usar esse tamanho é outra coisa, e isso é um comportamento aprendido. Quanto mais ele se acostumar a jogar contra corpos maiores repetidas vezes, mais forte e capaz ele será. Não quero dizer que você é alto e tem a força de um homem corpulento, certo? O mais assustador é que ele está prestes a ficar mais forte.”

Além da consciência física e defensiva, a comissão técnica gosta da forma como Pettersson se move no gelo. Graças à sua forte patinação e vontade de aprender, Malhotra não tem medo do rápido progresso que Pettersson fez durante sua passagem pelo Abbotsford Canucks.

Malhotra também credita a Pettersson por conhecer o tipo de jogador que ele é agora e por perceber o tipo de jogador que deseja ser. O nível de maturidade de Pettersson é alto e ele continua impressionando nos primeiros estágios de sua primeira temporada completa na América do Norte.